有关生物传感器、生物材料以及气体渗透专利方法的一系列研究课程在2012年取得重大进展。
多年来，我先后走访了从Florida到California的很多包装类学校，包括10年前在Gainesville, FL, University of Florida一次令人难忘的访问。我回忆起Bruce Welt博士，他在射频识别研发中开拓出一片新天地，是一位充满热情的、有技术思想的副教授。
这些年来，发生了太多变化，Welt现在已经是一位教授了。但有一件事却从未改变：那就是他仍为UF方案的研发做出了突出贡献。
第一堂课
来自UF’s College of Agricultural and Life Sciences to the College of Engineering的Welt说，从学术上来讲，2012年，UF包装方案发生了重大改革，有利于Packaging Engineering的辅修“科学”已被暂停。Welt 称，从2001年秋，Packaging Science方案一提出，业界就提议开设更多有关技术和工程的课程。
他解释道： “与其他包装方案一样，起初，我们甚至没有微积分课程的要求。但是，到了2011年，随着研发的进一步开展，我们相应增加了Calculus 1和Calculus 2课程。我们吸引了很多工程师加入我们的辅修课程，同时把Differential Equations作为技术选修课程。到2012年秋，我们采用建立在UF’s Biological Engineering学位课程之上，可以增强包装技术的工程课程。”
严谨的工程专业在热力学、传递现象学（传热传质）、流体动力学、工程经济学等学科也同样需要Calculus 3、Differential Equations和工程核心课程。工程课程需要修满128个学分才能毕业，而科学专业则只需120个学分。Welt补充道：“我们正在考虑，在不久的将来，把学分增加到132个学分。”
应获学分
为了能够适应所有工程课程，即使有额外学分，Welt也不得不减少包装专业课程。他声称：“这是一个不争的事实，包装工程专业的学生可以从其他相关工程专业，例如机械工程系的计算机辅助设计(CAD)专业，材料科学与工程系的高分子专业，农业和生物工程系的电力、机械及机器人技术专业获得技术先决条件。目前，我们的包装设计具体课程包括入门课程，PKG3001包装原理，产品包装交互课程，PKG3103食品包装，分销课程，PKG4008分销和运输包装课程，包装软件课程，PKG4101C电脑工具包课程，机械，、装线设计和生产课程、PKG4011包装生产和加工课程。”
“今天，为了能够从事包装工程，所有的本科包装专业学生都必须通过工程学院的课程。能够进入UF是相当不易的，我们一直都喜欢技术能力强、悟性高的学生。但是，并不是所有学生都对包装“工程”感兴趣。我们包装工程专业的学生都期望能够成为一位工程师，希望能够在未来扮演一个成功的角色。现在虽然为时尚早，但是从雇佣我们学生或把他们作为实习生/带薪实习生的雇主反馈情况看，这些学生都表现的相当积极。很显然，他们喜欢他们所从事的工作。”
渗透专利商业化
Welt为题为“测量半阻隔材料气体扩散速率的方法与设备”在最近获得U.S. Patent #8,567,236而感到十分自豪，这项技术代表着，与当前ASTM D-3985所描述的常用方法相比，气体渗透测量方法在包装中变得更为简洁、便利。
基于这种方法的新型ASTM工程和技术已授权给Oxysense, Inc., Dallas, TX。包装和包装膜氧度测量技术也已提供给产品生产商。
Welt称：“我们将继续完善和改进技术，期待着另一个重要专利的发明，这即将成为渗透市场上的一场重大变革。”
生物材料和生物传感器的增长
Welt说， UF’s Packaging Engineering方案驻留在Agricultural & Biological Engineering Department，因此方便了他们在生物材料和生物传感器领域的合作。
Welt 还说：“近年来，我们不断增加藻类包装工程的实验并在海水硅藻脂质优化生产进程中取得重大进展。藻类脂质被看作是生物塑料生产商品，如PET（例如，植物瓶）中最有前途的。此外，我们与研究员合作，寻求木质素应用，这种应用是一种丰富的农业生产副产品应用。”
“目前，我们正在研究可持续发展水资源，油脂涂层纸板和瓦楞材料，专注于生物传感器的发展，教学人员看到很多与智能包装相关问题合作的机会。旨在开发检测鱼鲜度的嵌入式可变色传感器的一系列工作正在开展。”
欲知更多信息，请访问 University of Florida’s Packaging Program网站。
