通过参加2014年的NextPack会议，我们可以一窥包装业创新的走向。NextPack会议被称之为包装未来峰会，由包装专业协会（IOPP）的东南分会主办。时间为14年4月24日下午1点到6点半，地点在美国美国佐治亚州亚特兰大的Cobb能源中心。
虽然只有短短半天时间，会议还是精心先安排了四个极富知名度的业内人士作为发言人，展览和交流最新包装动向。其次做一个关于决赛选手的简报，最后宣布48小时重新包装学生组比赛的优胜者。基于去年的情况，IOPP预测今年将有350出席会议，出席者中有些是来自金伯利公司和可口可乐公司的包装专业人士，其他许多来自最终用户群体及供应商。
第一位发言者，Michael Okoroafor博士，是亨氏公司副总裁，负责公司的全球包装研发/创新部。他将谈论“通过可持续包装拉动包装业的全球增长”问题。他将专注于全面的可持续性，并解释如何利用世界级的战略伙伴关系，以推动包装创新和完美实现。
第二位发言者是Lisa McTigue Pierce（就是我！），Packaging Digest杂志的执行编辑，将展示最新的包装成果创新并说明他们是如何与消费趋势靠拢的。我还将指出我认为包装专业人士下一步应该将眼光聚集在那两个领域以及为什么。
第三个发言人是Stanley Hainsworth，Tether公司的董事长兼首席创意官。据这家品牌创意公司说：这是一群热衷于讲故事朋友聚集在一起。
Hainsworth将会谈谈他个人对包装的一些想法。“当消费者拿起一个包装的那一刻，是一个品牌之旅中最直接和私人化的一刻。我们如何将包装设计的美观，吸引消费者，欢迎他们与品牌建立关系。消费者开始是尝试一个品牌，在品牌包装实现了应有的功能后，这就可能发展成一个终身关系。”Hainsworth说。
最后一个发言人是Jan Schüler，美国Drink Works公司的美洲业务总监。他将会谈谈包装趋势，以及他的公司通过观察消费者需求，着眼全球/宏观趋势，满足一般包装要求，设计营销组合及围绕可持续发展问题，从而确定下公司产品的包装。
学生是未来
在48小时再包装比赛中，来自全国各地的包装专业的学生被要求在48小时内通过设计、创造、印刷和组装创新包装等手段解决一个特定的包装问题。
正如来自罗格斯大学包装工程专业的Andrea Morocoima所说：“比赛过程中他们承受着巨大的压力，在团队出现分歧时要化解求同，并利用各种各样的工程技术来解决问题。”
“在选择糖浆，鸡蛋，咖啡或培根的包装设计中，学生团队重新发明了更为人性化和环境友好的包装设计，并做了一个短片来说明设计理念，正如一名工程师在工作时所做的那样。”
在2014年NextPack会议上，学生将能够在展览区域展示他们的作品。评委选出的前十名作品（我是今年的一个评委-详情将在后续文章中提到），将会被放在演示文稿中，在休息时间内连续播放。比赛的前三名也将在台上展示他们的创意。
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